他们隔着桌子对视了一眼。
“你想怎样？”胡庭禹问，“把话说明白点。”
“可靠是一回事，顽固就是另一回事了。”阿芙拉不慌不忙，“我想找个人合作，稍微出点力，也算是为日后的友谊打下基石吧。我本来以为白钧能懂事，但他太自负，可能也和他当初被下放脱不了关系。你是自负的人吗，胡庭禹？”
“这应该跟你没关系，阿芙拉小姐。监察长还在位，你应该——”
她把一沓文件扔到桌子上，发出声响。然后她把身子前倾，拿一只戴白手套的手哗啦啦翻开文件，手指停在写着报告的一页。
“仔细点看，你们的监察长很快就是小县城的长官了。”阿芙拉语气平静，“上头认为他是个废物，评价和你差不了多少，——保守，固执，只关心自己屁股下面的位子安稳不安稳。”
说到这里，她停顿许久，然后微微一笑，“再过段时间，这里就会空出来，你觉得谁更有可能上去呢？”
胡庭禹看着纸上的字迹，只觉心脏砰砰跳。“照你来看......”
“你还是别问太多为好。”阿芙拉说，“我只给你建议。想怎么做，都看你的选择。”
“可现在海场这么安稳，我能从哪找到事做？”
“你把眼光放得太高了，胡监察。”阿芙拉的语气毫无变化，“仔细点看，这里到处都是不安的景象和蛛丝马迹。问一问同事，查一查档案，看一看有谁在瞒着你处理案情。只要多注意注意，就没什么发现不了的。”
她说得对，也许她自己以为她说了句空话，但胡庭禹知道不是，——就算他办不到，他也有委员会的资源在。
.......
今天的事务也顺利完成了，委员会的眼线都很可靠，只要稍作沟通，就能给他安全局明面上拿不到的东西，很多积压的案子都迎刃而解。
不过最近处理了这么多事，他实在忙得身心疲惫，好在回家以后，也有委员会分派给他的爱人在家里等着。
只要往厨房一看，就能看到她有一下没一下地搅着锅里的白粥。
胡庭禹栽进椅子，呼了口气。他夹了口餐桌上的热菜，塞进嘴里。他的肚子咕咕响，嘴也干得可以。
他最近实在太忙碌了，可能这十多年里他都没有这么忙碌过。
“委员会说你手段过激了，”她背对着自己说，“事情要一步一步做。”
“过激？”胡庭禹非常不耐烦，“委员会都不在中都，听了几个傻瓜的汇报，怎么就觉得我手段过激了？”他说着哼了一声，“我知道怎么当上监察长。你让他们安静点看着，这事没人比我更清楚。”
她把粥端过来，一声不响地盯着他。
“怎么？嫌我动了他们的资源？”胡庭禹边说边咽下一大口热粥，然后又舀起一勺，“不，我们都在一起三十年了，你还不明白吗？只要我还在安全局，我就是这边最重要的人，其它事情全都得给我铺路。”
她像是一尊波澜不惊的雕像。
“他们也不知道情况，是不是？”
她点头同意。
“那你来说说，除了我以外，委员会在海场的安全局还有其它选择吗？”
她摇头否认。
“这不就得了？”胡庭禹说，“你耐心点等着，肯定会有好结果。”
......
最近胡庭禹隔段时间就要和阿芙拉见次面，不为别的，就是想确认下情况。
这段时间以来，局内人员对他态度变化明显，他心里高兴，也更信任这位年轻的内务部主管。有时有什么判断不了的事情，只要和她谈谈，很快就能得出结果。
监察长的脸色越来越糟了，但胡庭禹不在乎。这老东西眼下还装腔作势，但他自己知道，他很快就会去小县城了。监察长已经时日无多，完全不需要当回事。
他们就目前的情况讨论了很久。期间阿芙拉屡次对他点头，表示肯定，她提到报告书的评价也有所好转，中都上级对他侦破几个积压旧案的事情做了表彰，——这是胡庭禹动了委员会的人才办到的，单凭他可没办法破案。
提到白钧及其党羽时，胡庭禹还是有些不快。“这帮人最近总是背着我干事情，”他说，“特别是顾全，他往那一站，我就看不到他后面是什么。”
阿芙拉的语气很轻松：“已经有段时间了吗？”
“是有段时间了。”
“什么都看不出来，也没跟你汇报过任何事？”
“就是这样。”
“按你的想法，他们这么久都没动静，究竟是在做什么呢？”阿芙拉反问道。
胡庭禹立刻理解了，这帮人正瞒着他处理重要案件，就指望靠着这一手把他给打压下去。
“安全局的事情是你的事情。”阿芙拉又说，“我不想过问太多，也不想介入。不过，既然你想当领头羊，胡庭禹，你就得让人知道谁更有能力。”
她说得对。
......
胡庭禹有些头昏，理由不太清楚，可能是因为接管顾全手头案子的时候手段太强硬，对方的手下恼羞成怒，把他给撞了，也可能是那个诡异的死亡现场太冷，身体受了寒。
但是，他确实一整天都有点头晕。他只想回家睡一觉。
说来奇怪，在他住处里有个陌生的女人。他一回家，她就开始指责他。
她面目可憎，满口都是唾沫星子，不停说他这次真的太过分了，强行接管别人的案子已经过了线，诸如此类。
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