黛玉逗留的时辰有限，作为主人，湘云又拉着她说了好一会儿知己话，方让出位子来扶贾母等人坐下。荣国府的女眷们趁机也围拢过来，亲亲热热地同黛玉寒暄。
黛玉久未见亲戚们，面上自然是欢喜的。尤其与贾母，更是双手紧握，没说几句话便红了眼圈儿。贾母又好一通叮嘱她在宫中要万分小心保养身子，别让小人算计了去云云。黛玉都一一应了。最后，贾母便适时地将任氏推到跟前，给黛玉介绍道：“这是你宝二哥哥的妻子任氏，当初两人结亲时你也是在的，如今人都已经进了咱贾门好些日子了，是个极其孝顺懂事的好孩子。”
任氏急忙敛首行礼，不敢再看黛玉一眼。
黛玉微笑着赐了坐，上下打量一番方笑道：“早就听闻嫂子的大名，是极温良贤慧的，宝二哥哥得了你照顾，是他的福份。日后他若有待你不周处，尽管同外祖母和舅母说道，老人家自然会给你做主。若是实在不好开口的，也可进宫找我诉诉，我来替你出气。”
一句话，说得众人都笑了。任氏没想到这位皇后表面瞧着清冷，说出来的话倒是实打实的贴心窝子，遂忍不住眼圈一红儿，陪笑道：“请皇后娘娘放宽心，二爷待我极尊重，婆母和祖母更是待我如亲生女儿、孙女儿，我能嫁到这般上下和睦的好人家，已经心满意足了。至于其他，万万不敢奢望。”
其他？还有什么其他呢？黛玉略微一思忖，好像就明白了她的话中所指，不觉眉头微皱。但碍于贾母等人在场，也不好说什么，只点点头道：“既是和睦，我就放心了。日后得了空儿，到宫里来转转，我一个人在宫里，委实憋得慌。”
又转头对贾母及王夫人、凤姐道：“等我身子轻省了，也请外祖母、舅母、姐姐妹妹们到宫里陪我解闷，也好让皇帝知道我在这京城里也是有人撑腰的，免得她欺负我娘家没人。”
这话说得，五分含涩三分含苦还有两分敲打，众人一时也百味杂陈，唯有诺诺称是的份儿。
临走的时候，众人百般不舍。薛姨妈方才没有机会近身，这会子也顾不得脸面了，分了众人上前拉了黛玉的手，悄声哭诉道：“皇后娘娘最近可有宝丫头的消息？”
黛玉摇头道：“在晋州时倒是收到过宝姐姐的信函，只是这些日子又没有消息了。怎么，宝姐姐没给姨妈来信？”
薛姨妈抹了一把泪，哽咽道：“宝丫头大约是记恨我之前逼她太狠了，所以自打去了海疆之后，只来过一封报平安的信，此后便音讯皆无了。我也曾问过老太太和你二舅母，可大家也都说宝丫头来信寥寥，大约是山高路远的缘故吧，即使有信件可能也在半路遗失了。”
黛玉听后点头道：“大约是这个理由吧，不然宝姐姐那般妥帖之人，怎会不给姨妈来信呢。不过姨妈也不必担心，如今海疆风平浪静，没有人身之忧。周家更是为官严谨之家，宝姐姐身在内宅就更会平安无事了。姨妈只管耐心等等，说不定过些日子宝姐姐就有信来了呢！”
薛姨妈长叹一声，只得放开她的手道：“既是皇后娘娘都这般说，我也就放心了。——且等等吧，说不定再过一两个月她就能调回京城来了，到时我们娘俩儿相聚的日子可就多了。”
黛玉在心中微微叹口气，心想，周家如今在海疆混得风声水起，宝姐姐的回京之路怕是近一两年实现不了啦。可话说回来，谁说宝姐姐一心要回京呢，照她最近的来信上看，她除了怀念在蘅芜苑的那段自由自在的日子，对于其它，真的没甚可留恋了！
皇后的凤撵终于要返回皇宫了。侯府里的宾客齐齐汇聚府外送行，这其中便有一脸肃穆的宝玉。
不过两年的时光，他已经迅速褪去了往日的青涩，长成了一位眉目清秀，但气质清冷的年轻公子。但已经娶亲成家的他，身边早已没有了莺莺燕燕围绕，只有几位打小一块长大的小厮还在身边。而他，也已经变得不苟言笑，让人轻易不敢亲近了。
只是这一次，他却难得地红了眼圈儿，在人群中肃立着恭送皇后的凤撵渐行渐远，而眼中满含的热泪却再也不敢流下来了。
一直在旁边悄悄留意的程汝风也不觉在心中叹息一声，上前用力拍了拍他的肩膀，便引领他回到宴席上，继续推杯换盏去了。
这次侯府之行后，黛玉便彻底闭门谢客，直至一个多月后临盆。
生产的这一日，朱瑛简直比产妇还要紧张，一道紧急口谕把有了经验的程汝风宣了进来在隔避作陪。期间一遍遍地询问：“怎么还没生出来？我听着皇后的嗓音都喊哑了！！”
有了经验的老友一脸平静地劝解：“陛下稍安勿燥。皇后娘娘是在努力诞育皇嗣，又不是我等百姓人家生孩子，自然要更辛苦些。陛下不若用块点心压压惊？说不定一块点心用完了，这皇子就生出来了呢！”
朱瑛没好气地瞪他一眼，骂道：“吃吃吃，你觉得我能吃得下去吗？”
程汝风嘿嘿一乐：“可问题是，陛下再吃不下去，也帮不上忙啊！除非等这皇子降生后，陛下再也不想要第二个皇子了！”
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